Podle populárně-naučného webu ArsTechnica k tomu došli psychologové Spike W. S. Lee a Norbert Schwarz z University of Michigan. Ti nechali studenty hodnotit třicet hudebních cédéček. Polovina účastníků pokusu si poté umyla ruce, druhá polovina ne.

Další pokračování bylo pozoruhodné: Když učitelé nechali studenty, aby ta samá alba zhodnotili znovu, ti s umytýma rukama jim dali stejné známky jako napoprvé. Neumytí byli napodruhé k hodnoceným albům shovívavější, hodnotili je lépe. Tak prý ukázali své pochyby o tom, jestli bylo první hodnocení správné.

„Fyzická očista obecně pomáhá odstranit staré starosti a navodit metaforický pocit čistoty,“ vysvětlují vědci v abstraktu studie na ScienceMag.org.

Podle českého psychiatra Radkina Honzáka mají symbolický význam jak voda, tak i samotné ruce. Voda jako element je součástí mnoha rituálů, počínaje křtem a konče vykropením hrobu. Obojí je o konci a začátku, připomíná Honzák: „Mytí rukou znal už Pilát Pontský a po něm řada dalších.“

Michal Kašpárek