Soudě podle množství drahých programů pro zvýšení sebevědomí by se zdálo, že příliš nízké sebevědomí má většina populace, přičemž zdravé sebevědomí ve skutečnosti může mít každý. Účinnost mnohých doporučovaných technik je ale přitom diskutabilní. Jak se tvoří sebevědomí?
Co si o nás myslí druzí, když jsme malí, to si o sobě obvykle myslíme sami, když jsme velcí. Sebevědomí se formuje v prvních letech života, když dítě nasakuje zprávy ze svého okolí – jestli je přijaté takové, jaké je. Jestli je takhle v pořádku, nebo si musí lásku a pozornost rodiny něčím zasloužit nebo vybojovat. Jestli někoho zajímá jeho činnost, postřehy a výtvory.