Od psychoanalytického pohledu poloviny minulého století, který depresi chápal jako nenávist k sobě samému, jsme se přesunuli ke kognitivním a biologickým modelům. Kognitivní pohled ukazuje, že deprese zásadně souvisí s orientací na všechno negativní, a biologický říká, že takový sklon má i svou biologickou stránku – při depresi se zvýší lehkost, s jakou se „zapnou“ nervová centra pro negativní emoce.