Zpochybňovat lásku vlastní matky bývá ve společnosti považováno za neslušné, nevděčné, nemorální a sobecké. Je to tabuizované téma, protože ve většině společností je mateřství glorifikováno, jako by akt porození dítěte zaručoval schopnost milující péče. Susan Forward v knize Mothers Who Can’t Love píše, že to na základě jejích celoživotních poznatků s prací s emočně zanedbanými dcerami není pravda. Podle této kalifornské psychoterapeutky neexistuje především u traumatizovaných matek žádné magické přepnutí do „mateřského instinktu“, které by najednou zajistilo schopnost matky připoutat se k dítěti, číst jeho potřeby a senzitivně na ně reagovat péčí, kterou dítě v danou chvíli potřebuje.