Traumatická událost vyvolá masivní stresovou reakci organismu a může vyvrcholit až tím, že se člověk od svého prožívání zcela oddělí. Navenek může dál fungovat, chodit do práce, mít děti. Přitom ale zažívá deprese, návaly paniky, trápí ho neurčité zdravotní problémy, může trpět pocitem, že svět kolem není skutečný, že on sám do něho nepatří. Aby se mohl uzdravit a žít plným životem, potřebuje znovu navázat kontakt se svými emocemi.